1. Условный значок, вынимаемый наудачу из множества других при каком-н. споре, состязании, разделе и устанавливающий права на что-н., порядок какой-н. очереди или решающий что-н. спорное. Тянуть жребий. Вынуть жребий. Метать, бросать жребий. Достаться по жребию.
2. перен. Судьба, участь, доля (книжн. устар.). Для бедной Тани все были жребии равны. Пушкин. Познай мой жребий злобный. Пушкин. Жребий брошен - конец колебаниям, принято окончательное решение (перевод латинского изречения Юлия Цезаря при переходе через Рубикон: alea jacta est). Жребий брошен - война объявлена.
2. перен. Человек, отдавшийся на служение чему-н. (науке, природе, искусству; ритор, поэт.). Жрецы науки и искусства. Жрец Фемиды (судья; Фемида - богиня правосудия у древних греков и римлян).
ЖРЕЧЕСКИЙ, жреческая, жреческое (книжн.). Прил. к жрец. Жреческая каста.